時近新春，又進入送禮的高峰，古時有位大官收到一把鹽和茶，何解？

鹽號稱「百味之王」，其歷史悠久，在古代，鹽是極為珍貴之物，被稱作「白色金子」，故跟鹽有關的官職都是「肥差」。清乾隆年間就有一則由鹽引發的貪污受賄趣案。清代大學士紀曉嵐，有個兒女親家叫盧見曾，時任兩淮鹽運使，卻因貪污受賄，致兩淮鹽務發生重大危機。乾隆得知鹽稅虧空，下令嚴查。紀曉嵐為給盧報信，連夜派人送去一封信，內無文字，只有一小撮茶葉和一點鹽巴，盧領會其寓意：「茶（查）鹽（鹽稅）空（虧空）」，於是趕緊轉移家產，以避免受罰。

俗謂：「開門七件事，祡米油鹽醬醋茶」，鹽是日常生活必需品，其對人體主要有6大功能：1.鹽能維持人體酸鹼平衡；2.鹽是人體水分代謝的必需元素，能調節水分均衡、維持細胞內外滲透壓；3.鹽是人體外分泌腺體汗腺、淚腺、胰腺、乳腺、胃液、膽汁分泌組成成分；4.鹽能刺激味蕾，促進食欲；5.鹽能維持肌肉神經興奮性；6.鹽不但參與消化液分泌，且是消化酶的啟動劑。

世界衞生組織WHO建議：一般人群每日食鹽量以5克為宜，不超過6克。醫學專家已證實，食鹽過多，會引起高血壓等疾患，並對心、腦、腎等主要臟器造成損害。美國學者曾調查發現，日本北方居民每日吃鹽26克，其高血壓發病率為40%；非洲部分地區的土著，每日吃鹽10克，高血壓發病率為8.6%；愛斯基摩人每日吃鹽低於4克，幾乎未發現高血壓病例。故二十世紀五十年代，歐美發達國家還曾發起「抗鹽運動」，要求人們少吃鹽。

冬季宜少食鹽

中醫認為：「食欲鹹而少壽多病」，食鹽過量會對人體產生6大危害：

1.引發高血壓：過量的鹽在內分泌作用下，會引起動脈收縮痙攣，使血壓升高。

2.引發胃腸道疾病：食鹽過量會刺激胃酸分泌，引發胃腸道疾病。

3.致骨質疏鬆：食鹽過量會造成鈣流失，導致骨質疏鬆。

4.影響容貌：法國流傳「美女生在山上，不生在海邊」之言，因海邊女性攝鹽量過多，皮膚易長皺紋，反之山區女性皮膚較光滑細膩。

5.加重女性經期病：女性月經期前幾天，若攝入過多的鹽分，會加重經期綜合症所帶來的不適。

6.增高致癌率：鹽攝入量增加，會使胃癌、食道癌、膀胱癌的發病率增高，因高鹽量會破壞正常胃黏膜黏多糖保護層，使胃黏膜上皮細胞裸露，從而易受致癌物質侵襲。冬季氣候乾燥，人體本身就水分流失加快，若飲食中含鹽量過高，更易誘發以上危害，故冬季養生應注意限鹽。

筆者曾翻查宮廷史料，看到《清稗類鈔．飲食類》中記載，康熙帝晚年的保健秘訣之一就是：「少吃鹽」，康熙認為：「高年人飲食宜淡薄……七十老人，不可食鹽醬鹹物」。

資料來源： 信報財經新聞 20160119